静かな店

仕事の時、昼はお弁当持参なのだが、まあたまには外で食べようか、ということで同僚とトンカツ屋さんへ。
うちの会社のメインバンクが融資してるお店ということもあって、たまに会社の飲み会で使っているらしい。
らしい、というのはわたしはそういう集まりにはめったに参加しないから。
同僚が結構美味しかったよ、というので来て見たのだ。

写真を見てもわかるとおり、美味しい。
豚もいいものを使っているし、揚げ方も申し分ない。
キャベツの千切りがあまり美しくなかったし、味噌汁は濃すぎたけれど、トンカツが美味しければそれは許容範囲。

なのだが。

キッチンは客席から全く見えないような位置にある。
オーダーしてから食事が出てくるまで、キッチンで出るだろう音が一切聞こえなかったのだ。
オーダーを通す声もなければ、お盆に茶碗をセットする音、肉の下処理の音、油のはぜる音。
そういうものが全然聞こえてこない。
オーダーしてから出てくるまで15分くらいかかったのだが、その間そういう音が聞こえないというのは･･･
静かで落ち着いた店だね！というよりは不気味である。

店内は黒を基調としていて、落ち着いていると言えば聞こえはいいが暗くて殺風景。
ちょっとした飾りとか花とかひとつもない。
飲食店でテーブルにセッティングされていることの多い紙ナプキン、つまようじ、塩コショウなどの類もない。
わたしたちふたりの他は、サラリーマンが二組だけ。
決定的に足りない「活気」というものの、不在の大きさよ。

店構えをもう少し明るくして、オープンキッチンにすればそれなりに人は来ると思うんだけどなぁ。
以前のお店（うどん屋さんだった）を居抜きで使ってるから、予算がないんだろうけど。
味はいいだけに勿体ないや。